Одна из главных лидеров Российской Империи — Екатерина Вторая, или «Великая», заложила основы русской «вестернизации» в XIX и XX веках. Она не только бросила вызов социальным нормам того времени, но и была самой влиятельной женщиной своей эпохи. Самое главное — она сделала свою страну полноправной участницей в политической и культурной жизни Европы и продолжила дело, начатое Петром Великим.
Происхождение и ранние годы
Екатерина родилась 2 мая 1729 года в немецком городе Штеттин (Щецин, Польша сегодня) в семье принца Кристиана Августа Ангальт-Цербстского. Имя ей дали Софи Ангальт-Цербстской, в семье ее никто не называл принцессой, ни даже Софией, а только уменьшительным Фике.
Несмотря на то, что общество было настроено против обучения женщин, отец признал ее прекрасную способность изучать и запоминать концепции и идеи. Она получила хорошее домашнее образование. Владела тремя иностранными языками, изучала музыку, танцы, историю, богословие. Когда Софии было 10 лет, она познакомилась с Петром Ульрихом, молодым кавалером, который был всего лишь на год старше ее. Это был будущий император Петр 3. Он приходился ей троюродным братом.
Девушке было 15, когда она приехала с матерью в Россию. Впереди ее ждали уроки русского языка и истории. В России случится самое важное в ее жизни.
Личная жизнь
Личная жизнь Екатерины 2 в биографии императрицы занимает особое место. В 1744 году она вышла замуж за великого князя Петра 3 — Гольштейна, наследника российского престола. Хотя Софи была немкой, она стремилась быть такой же русской, как ее свекровь Елизавета 1. Софи не только изучала русский язык, но и взяла имя Екатерина 2 в честь своей матери. Вдобавок к этому Екатерина приняла православие и венчалась согласно религиозным обычаям в Русской Православной Церкви.
Чтобы добиться легитимности своего положения, ей было необходимо произвести на свет наследника. В 1754 году Екатерина родила ребенка по имени Павел. Императоры Петр 3 и Екатерина 2 пришли к власти в 1761 году после смерти императрицы Елизаветы. Личная жизнь Екатерины 2 с супругом не задалась, они были чужими друг другу и имели каждый любовников на стороне. Сексуальность и любвеобилие, фаворитизм сыграли значительную роль во время их правления.
Переворот
Общество Петра 3 не любило, считало его недалеким, мальчишкой играющим все время в солдатики. Он еще больше усугубил свои положение, отказавшись от войны с Пруссией в 1762 году. На фоне его Екатерина 2 выглядела интеллигентной, обладающей гибким умом. Она пользовалась большой популярностью в войсках. Основные события переворота легли на подготовленную почву.
Поэтому, когда 28 июля 1762 года, она прибыла в казармы Измайловского полка с просьбой поддержать ее и защитить. Солдаты восприняли это с радостью и начали присягать ей в верности. Потом были приведены к присяге преображенцы, семеновцы, конногвардейцы и гвардейские артиллеристы. Во главе Гвардии Екатерина прошествовала к Зимнему дворцу. Там ей присягнули Синод и Сенат. Переворот был быстрый и хорошо организованный. В полдень 29 июня 1762 г. было уже подписано отречение в пользу Екатерины 2. Петр 3 был отправлен в тюрьму, где и умер от рук своих надзирателей.
Начало правления
Ее приход к власти показал незаурядный ум и умение ориентироваться в трудных обстоятельствах. Не считая обычных в этом случае помилованиях и награждениях, ею был выдан ряд указов стабилизирующих обстановку в стране. Армейские войска она переподчинила верным ей приближенным особам. Были отменены в армии все прусские нововведения установленные Петром 3. Чтобы предотвратить поднятие цен на хлеб, был наложен запрет его вывозить.
С первых дней своего правления она подавляла возможные покушения на ее власть. Дворцовые интриги и конфликты, хотя и создавали вокруг трона обстановку неуверенности, но отнюдь не влияли на сложности социально-политической обстановки в стране. От этого не зависела внешняя и внутренняя политика
Внутренняя политика
Сразу получив трон, в своей внутренней политике, она стала внедрять идеи «просвещенного абсолютизма», почерпнув их у французских философов-просветителей. Но это была только одна сторона ее стремлений, в другой она стремилась к окончательному закрепощению крестьян и расширению дворянской власти.
Внешняя политика
Она проводила наступательную внешнюю политику, велись войны русско-турецкие, русско-польские, заключен союз с Австрией, русско-персидская война.
Главным итогом этого — Екатерины 2 завершила формирование территории Российской империи. В ее состав вошли почти все восточнославянские земли и на юге границы достигли естественных пределов, то есть до Северного Кавказа и Черного моря.
Реформы
Реформы императрица проводила во время всего своего пребывания на троне
- реформа Сената в декабре 1763 года.
Сенат превратился в главный судебный и административный орган с делением на шесть департаментов;
- секуляризационная реформа церкви 1764 года.
Упразднению многих монастырей;
- денежная реформа в 1768 году.
Использование бумажных ассигнаций;
- губернская реформа в 1775 году.
Ликвидировано административное деление из трех звеньев (губерния, провинция, уезд) и появилось двухзвенная структура административного деления, на уезды и наместничество;
- полицейская реформа в 1782 году.
Создан новый административный орган — Управа благочиния;
- таможенная реформа в 1782 году.
Появилась таможенная пограничная стража;
- дворянства 1785 году.
Дворяне закрепляли свой статус благородного сословия.
Смерть и память
17 ноября 1796 г. — смерть Екатерины 2 ознаменовала конец эпохи «просвещенного абсолютизма» в России. Причиной ее смерти был апоплексический удар, иначе инсульт. Екатерина правила через коррупцию, скандалы, политические реформы и увеличение территории. Расширение земель резко возросло во время войны в Польше в конце 1760-х годов и снова в 1768 году. Победа России над Османской империей привела к появлению нового региона, простирающейся до берегов Черного моря.
Биография Екатерины 2 кратко — займет ряд страниц, настолько много она сделала для своей новой родины. Правление ее длилось тридцать четыре года с 1762 по 1796 год. При ней Россия ворвалась на мировую арену в качестве крупной мировой империи.
Есть интересные факты подчеркивающие ее великолепный ум и гуманизм:
- За время правления Екатерины Великой годовой бюджет страны увеличился вчетверо.
- В течение всего срока, проведённого у власти, Екатерина 2 подписала лишь один приказ о смертной казни, касавшийся бунтовщика Емельяна Пугачева.
